PIERRE CHÉRON : Ranthambore Diaries 2018

FILS UNIQUE

RTR - Blue Eye - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Le sujet de ce nouvel épisode est un peu étonnant, mais il vient à la suite d'une constatation que j'effectue sur le terrain. Est-ce dû au fait que nous observons les tigres dans des espaces protégés ? Que cette protection permet aux femelles d'avoir un meilleur taux de réussite pour élever leurs petits, et donc de diminuer incidemment le niveau de mortalité chez les jeunes ?

RTR - Laila T41 - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Il n'est finalement pas très fréquent d'observer une femelle tigre avec seulement un petit. Il est donc intéressant de se poser la question de l'enfant unique dans le monde des tigres afin d'en tirer quelques enseignements.

Par le passé, j'avais pu "suivre" Sultan, le fils unique de Noor T39. Bénéficiant de l'entièreté des soins de sa mère, ce tigre avait pu se développer parfaitement. A l'âge de deux ans, c'était un fier tigre, un futur dominant. Il chargeait parfois les jeeps. Etait-ce "l'exclusivité" de la mère qui avait développé ce besoin de possession ?
Je ne suis pas psychologue, je ne ferais donc pas de rapprochement avec les caractéristiques développés par l'enfant unique humain. Quoique...

Mais, pour les tigres, je remarque seulement que "Blue eye" le fils de Laila T41, se présente avec des caractéristiques similaires à Sultan, fils de Noor T39.

vidéo que j'avais tournée sur Sultan.

Revenons à notre carnet de voyages...

Ce 10 avril nous cherchions en zone 5. Cette zone est très belle avec ses petites oasis de fraîcheur, mais elle est un peu longue à atteindre. En chemin nous avions trouvé quantité d'empreintes, beaucoup d'espoir avec les indications données par un garde qui patrouillait dans le secteur. Les quelques jeeps présentes sur zone finirent par abandonner et elles repartirent en arrière.

La persévérance paie souvent en animalier.

Nous étions à Bakola près de la rivière qui serpente au pied du plateau. Tout d'un coup, un cri d'alarme d'un sambar venant des hauteurs. Nous partons à fond car l'itinéraire est un peu long, en tout cas suffisamment pour que nous manquions notre tigre. Après une course échevelée (sauf pour moi vu ma capillarité) nous arrivons en hauteur. Là rien ! Silence. On attend.

Et puis soudain, Laila (T41) apparaît. Prudente elle s'assoit à notre droite dans les broussailles.

RTR - Laila T41 - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Comme il n'y a que notre jeep, elle n'est pas du tout stressée. Nous avons le temps et nous essayons difficilement de photographier Laila à travers les broussailles.

Tout à coup une belle apparition inattendue au détour de la piste. "Blue Eye", le fils de Laila montre ses moustaches à 200 mètres de nous.

L'ascendance de ce tigre demeurait incertaine jusqu'à très récemment dans la mesure où deux mâles adultes, à savoir Akash (T65) et Teddy Bear (T64) se disputaient la zone d'établissement de sa mère Laila. Or, il est depuis l'été dernier toléré avec sa mère sur le territoire de Bakola placé sous le contrôle de T74, ce qui porte à croire que Teddy Beau est bien le géniteur. Père et fils ont été aperçus se rafraichissant à quelques mètres l'un de l'autre dans les somptueuses oasis de la zone 5.

RTR - Blue Eye - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Prudemment il avance sur le chemin et s'assoit. Quand l'on est seul sur une observation c'est à coup sûr un régal. L'occasion nous est donnée d'admirer pendant un bon moment la belle corpulence de ce tigre. De la graine de dominant ! Et l'occasion de magnifiques photos.

Nous savons qu'il est timide, nous décidons de reculer pour lui laisser du champ.

RTR - Blue Eye - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Bien s'en faut, il se lève et avance à nouveau. Visiblement, il veut rejoindre sa mère. Pourtant il s'arrête au milieu du chemin.

Puis Blue Eye rejoint sa mère. Quelques câlins et soudain le "timide" nous charge !!! Nous fuyons en trombe. Mais même si la charge d'un tigre est impressionnante, celle-ci n'est pas vraiment sérieuse. Juste une saute d'humeur !

RTR - Blue Eye - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Puis Laila se met à bouger et Blue Eye lui emboite le pas.
Ils se dirigent vers Bakola en empruntant un passage dont ils ont seuls connaissance, parmi les cactus et la rocaille. Chemin inexploitable pour nous évidemment. Ils nous faut démarrer en trombe pour redescendre et espérer les retrouver en bas.

RTR - Laila suivie par Blue Eye - 10/04/2018 - ©Pierre Chéron

Yes ! Le pari est gagnant. Les deux tigres redescendent et Blue Eye vient inspecter la rivière qui nous fait face.

Il a repéré quelque chose dans l'eau et essaye de l'attraper.

Je suis toujours étonné du rapport du tigre avec l'eau. Il agit toujours avec délicatesse comme le ferait un chat (qui n'aime pas se mouiller).

Dans son bain, il a apparemment repéré un petit poisson et il essaye à plusieurs reprises de l'attraper. A l'observer nous voyons bien que ce petit animal qui lui échappe a le don de l'agacer. Un si petit poisson qui tient tête à un tigre ! La hiérarchie ainsi établit déplaît fortement à sa majesté !

Alors... soudain, nous le gênons et il nous charge dans un déluge d'eau. Histoire de s'en prendre à quelqu'un !

Les photos ci-dessous sont extraites de ma vidéo car je filmais. Malheureusement surpris par l'action les occupants ont bougé. Ce qui peut pardonner en photo, ne passe pas en vidéo !😥 Et je n'ai donc pas la phase finale (et superbe) de la charge. En gros, j'ai filmé le ciel ! Merci les copains !